Le printemps s’installe enfin en Auvergne ! Le soleil est de retour depuis quelque jour si bien que vendredi j’ai décidé d’offrir à mes yeux un spectacle beaucoup plus doux que l’écran de mon ordinateur. Je suis allée sur mon volcan fétiche pour me ressourcer : le Puy de Pariou !!

Et WOW !! C’était magnifique ! Les fleurs de saison sont toutes là, dont la Parisette à quatre feuilles…. et les Lys martagon sont en train de grandir :)

La Parisette à quatre feuilles

C’est de cette fleur dont il s’agit aujourd’hui… pur hasard ??

J’ai regardé Troie il y a quelque jour et cette fleur est dédiée à Pâris, prince de Troie qui déclencha cette légendaire guerre à cause de son amour pour la belle Hélène ! Un superbe film d’ailleurs… Brad Pitt est terrible dans le rôle d’Achille !!

Mais je m’égare… revenons à la Parisette haha !!

Son nom latin est Paris quadrifolia et on l’appelle aussi Raisin de Renard, Herbe à Paris ou Etrangle-Loup.

Parisette à quatre feuilles

Cette plante vivace haute de 20 à 40 cm de haut est assez fréquente dans les sous-bois humides, surtout en montagne. Vous pensez bien que sous les Hêtres et les Noisetiers du Puy de Pariou elle est à l’aise et très largement représentée pour mon plus grand plaisir.

Comme vous le voyez sur la photo, quatre grosses feuilles sont réunies en croix autour d’un tige unique. Le pédoncule prolonge la tige et porte la seule et unique fleur verdâtre, à 8 pétales et 8 étamines.

Propriétés thérapeutiques de la Parisette à quatre feuilles

Purgative et émétique (qui provoque le vomissement), on l’utilisait autrefois en cas d’empoisonnement afin de tenter, par les selles et les vomissements, d’expulser le poison. On l’employait aussi contre l’aliénation mentale. Toutefois les dosages devaient être très légers car la plante est très toxique.

De nos jours, on ne l’utilise plus.

Parisette à quatre feuilles

Toxicité de la Parisette à quatre feuilles

ATTENTION !! Ne touchez pas cette fleur !

Le fruit de la Parisette est vénéneux ainsi que tout le reste de la plante. Elle contient des saponines qui irritent l’intestin et provoque la destruction des globules rouges. A toucher avec les yeux donc, au risque d’avoir de graves troubles digestifs, nerveux et cardiaques.

J’espère que les photos sont suffisamment explicites pour que vous la reconnaissier lors de vos aventures ;-)

La quatrième et dernière forme d’activité volcanique en Auvergne est représentée par les stratovolcans. Ces phénomènes volcaniques sont très complexes et leur durée de vie peut s’étaler sur des milliers d’années. Le Massif du Sancy et le volcan du Cantal sont les fiers représentants auvergnats de cette dangereuse famille.

Formation d’un stratovolcan

Regardons d’abord le mot « Stratovolcan »… il est composé de « strato » qui vient de strate auquel on associe volcan. Les stratovolcans sont donc des volcans composés de plusieurs couches de roches de différentes nature… un peu à la façon d’un millefeuille. Vous connaissez-tous ce gâteau n’est-ce pas ?

A la différence des 3 précédents volcans que nous avons vu – le cône, le dôme et le maar – la formation d’un stratovolcan dure plusieurs milliers d’années pendant lesquelles différentes phases se succèdent : édification – destruction – activité post-caldeira. Nous allons voir ces différentes phases.

Vous vous rappelez… pour un cône le magma était liquide et pour un dôme il était pâteux. Pour un stratovolcan, ces conditions se réunissent et en font un volcan très dangereux. Il est préférable de se tenir éloigné quand il s’énerve.

Une autre caractéristique du stratovolcan est qu’il possède une énorme chambre magmatique. Le magma s’en échappe par une cheminée principale et plusieurs cheminées secondaires que l’on nomme filons d’alimentation.

Voyons à présent les différentes phases d’évolution d’un stratovolcan. Cliquez sur les images pour les agrandir ;-)

L’édification du stratovolcan

Cette phase est associée à des laves fluides. Un immense cône se construit. Pendant cette édification, des périodes explosives avec projections de bombes volcaniques et de blocs vont alterner avec des périodes effusives donnant lieu à des coulées de lave. Tous ces produits volcaniques vont s’entasser, s’emmêler, se juxtaposer, se superposer pour former le cône volcanique… le millefeuille géant pour les gourmands !

Edification du Stratovolcan

Destruction du stratovolcan

Cette phase est plus tardive et correspond à une évolution du magma. Celui-ci se refroidit dans la chambre magmatique et les premiers cristaux de silice commencent à se former pour rendre le magma plus pâteux. Il est aussi plus riche en gaz. De gigantesques explosions vont se succéder et vidanger la chambre magmatique.

Un énorme nuage va se former au-dessus du volcan : la colonne plinienne – composée essentiellement de cendres. Des coulées pyroclastiques – mélange de gaz, de blocs de lave et fragments de roches – vont dévaler les flancs du volcan à des vitesses vertigineuses. Le volcan et ses environs sont alors recouverts d’une nappe de ponces et de cendres pouvant atteindre plusieurs mètres d’épaisseur. Vous voyez qu’il est dangereux celui-là !!

La chambre magmatique ainsi vidée, le volcan s’effondre sous son propre poids pour former une dépression circulaire que l’on nomme caldeira.

Destructon du Stratovolcan

Activité post-caldeira

Le magma à l’origine de la création de la caldeira s’étant apauvri en gaz, des dômes vont faire leur apparition en bordure et au centre de la caldeira. Cette phase est relativement calme comparée au cataclysme de la phase précédente.

Activité post-caldeira

Stratovolcan d’Auvergne : le Massif du Sancy

Le Massif du Sancy doit sa forme très particulière à l’intrusion de périodes glaciaires pendant l’édification du stratovolcan. Il en résulte des paysages uniques dont je vous offre ici un avant goût ;-)

Puy de Sancy

Massif du Sancy

Vallée de la Haute Dordogne - Caldeira

Et voilà… maintenant que nous avant vu les 4 principaux types de volcans que l’on trouve en Auvergne, nous pouvons aller voir les choses de plus près.

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les poser :))

Les maars ou lac de cratère sont la troisième forme de volcans que l’on trouve en Auvergne. Si pour les deux précédentes – les dômes et les cônes de scories – la nature du magma jouait un rôle prépondérant sur la forme de l’éruption… dans le cas d’un lac de cratère le facteur prépondérant est la présence d’eau.

Les volcans de type maar

Dans le cas d’un maar, ou lac de cratère, lors de sa remontée vers la surface de la terre, le magma rencontre de l’eau sous la forme d’une nappe phréatique. Une gigantesque explosion découle de la rencontre du chaud avec le froid. Cette explosion arrache le sol qui se trouve au-dessus d’elle. Les débris, la vapeur d’eau, la lave… forment un panache qui va s’élever très haut dans le ciel. Les débris minéraux vont se déposer de part et d’autre du cratère pour former ce qu’on nomme : un anneau de tuf.

Mais regardez le schéma ci-dessous :

Maar ou Lac de cratère

Au fur et à mesure des explosions, le cratère va s’agrandir et l’anneau de tuf va s’élever. Ce type d’activité volcanique est très dangereuse du fait de la puissance de l’explosion.

La fin de l’éruption peut prendre plusieurs formes :

• La réserve d’eau de la nappe phréatique a été entièrement vaporisée. Dans ce cas, si le magma est pâteux, nous aurons la création d’un dôme au fond du cratère… et si le magma est liquide un cône de scories se formera.
• Il n’y a plus de remontée de magma. Dans ce cas, l’eau de la nappe phréatique comblera le cratère pour former un lac.

Maar ou Lac de cratère

En résumé

Un maar, ou lac de cratère, résulte de la rencontre entre l’eau et le magma. Ce type d’activité volcanique s’appelle l’activité phréato-magmatique… et ce type de volcan est très dangereux.

Maars d’Auvergne

L’Auvergne a été le témoin de la formation de nombreux maars. Certains sont comblés comme le maar de Clermont-Ferrand ou la Narse de Beaunit. D’autres sont encore bien présents et magnifiques comme le Gour de Tazenat et le très célèbre Lac Pavin qui serait en passe de se voir classé dans la belle famille des volcans actifs.

Lac Pavin

Voilà… nous avons vu les trois principaux types de volcans présents en Auvergne. Avant de vous parler de manière plus précises de chacun de ces « Monsieurs »… il me reste à aborder un phénomène volcanique beaucoup plus complexe, celui des stratovolcans dont les représentants sont le Massif du Sancy et le volcan du Cantal.

Dans un précédent article, nous abordions la Structure Interne de la Terre :

• le noyau interne – solide
• le noyau externe – visqueux
• le manteau – visqueux et animés de courants de convection
• l’écorce terrestre – solide

La tectonique des plaques (d’abord appelée dérive des continents) est le modèle actuel du fonctionnement interne de la Terre. Elle est l’expression en surface de la convection qui se déroule dans le manteau terrestre. Les volcans trouvent leur origine dans la tectonique des plaques. On dénombre 14 plaques principales : plaque pacifique, plaque eurasienne, plaque africaine, plaque antarctique, plaque nord-américaine, plaque australienne, plaque sud-américaine, plaque de Nazca, plaque indienne, plaque philippine, plaque arabique, plaque des Cocos, plaque caraïbe, plaque Juan de Fuca.

Les volcans sont liés aux déplacements des plaques tectoniques qui s’affrontent ou s’écartent, on les trouve souvent à la limite de ces mouvements. Les dessins suivants illustrent les principales zones de volcanisme.

Les Zones de Rift Les deux plaques s’écartent l’une de l’autre.

Les Zones de Subduction La plaque la plus légère passe sous l’autre.

Le Volcanisme Intra Plaque Se passe au milieu des continents.

Les volcans sont les manifestations externes de ce qui anime le centre de la Terre, mais ce sont des évènements rares. Pour qu’un volcan existe, il faut deux conditions :

1. Une chambre magmatique : le magma part du centre de la Terre, du noyau externe, et remonte vers la surface. Pendant son voyage, il s’arrête dans des poches qu’on appelle des chambres magmatiques.
2. Une fissure dans l’écorce terrestre : elle est créée par la tectonique des plaques. S’il n’y a pas de fissure, le magma refroidit alors très lentement (des millions d’années) dans la chambre magmatique et il n’y aura pas de volcans.

 Où trouve-t-on des volcans ?

On trouve des volcans un peu partout dans le monde, mais si on observe le planisphère ci-dessous, on note qu’ils se concentrent à certains endroits. Je vous laisse deviner lesquels. Les traits rouges représentent les différentes plaques tectoniques ; les volcans sont les petits triangles marron.

Alors avez-vous deviné où les volcans se concentrent ? Oui… les volcans forment des lignes qui correspondent aux limites des plaques tectoniques car c’est là que l’écorce terrestre bouge le plus !

Si l’on dénombre approximativement 1500 volcans actifs terrestres, les volcans sous-marins sont les plus nombreux. On trouve ces derniers dans des zones où se déroule une activité tectonique, connues sous le nom de dorsales océaniques.

Quant aux volcans d’Auvergne, matérialisés par le triangle rose sur le planisphère, ceux-ci ne sont pas actifs et ils constituent un support permettant aux volcanologues d’étudier les mécanismes d’une éruption. Cependant, des études récentes tendraient à montrer que le dernier volcan auvergnat n’est pas si vieux qu’on l’avait estimé… le Lac Pavin, daté entre 3000 et 6000 ans serait beaucoup plus jeune et pourrait alors être considéré comme actif !!!

Alors… Bientôt une éruption en Auvergne ????

Laetitia Paris – PhotoZcool.com