La quatrième et dernière forme d’activité volcanique en Auvergne est représentée par les stratovolcans. Ces phénomènes volcaniques sont très complexes et leur durée de vie peut s’étaler sur des milliers d’années. Le Massif du Sancy et le volcan du Cantal sont les fiers représentants auvergnats de cette dangereuse famille.

Formation d’un stratovolcan

Regardons d’abord le mot « Stratovolcan »… il est composé de « strato » qui vient de strate auquel on associe volcan. Les stratovolcans sont donc des volcans composés de plusieurs couches de roches de différentes nature… un peu à la façon d’un millefeuille. Vous connaissez-tous ce gâteau n’est-ce pas ?

A la différence des 3 précédents volcans que nous avons vu – le cône, le dôme et le maar – la formation d’un stratovolcan dure plusieurs milliers d’années pendant lesquelles différentes phases se succèdent : édification – destruction – activité post-caldeira. Nous allons voir ces différentes phases.

Vous vous rappelez… pour un cône le magma était liquide et pour un dôme il était pâteux. Pour un stratovolcan, ces conditions se réunissent et en font un volcan très dangereux. Il est préférable de se tenir éloigné quand il s’énerve.

Une autre caractéristique du stratovolcan est qu’il possède une énorme chambre magmatique. Le magma s’en échappe par une cheminée principale et plusieurs cheminées secondaires que l’on nomme filons d’alimentation.

Voyons à présent les différentes phases d’évolution d’un stratovolcan. Cliquez sur les images pour les agrandir ;-)

L’édification du stratovolcan

Cette phase est associée à des laves fluides. Un immense cône se construit. Pendant cette édification, des périodes explosives avec projections de bombes volcaniques et de blocs vont alterner avec des périodes effusives donnant lieu à des coulées de lave. Tous ces produits volcaniques vont s’entasser, s’emmêler, se juxtaposer, se superposer pour former le cône volcanique… le millefeuille géant pour les gourmands !

Edification du Stratovolcan

Destruction du stratovolcan

Cette phase est plus tardive et correspond à une évolution du magma. Celui-ci se refroidit dans la chambre magmatique et les premiers cristaux de silice commencent à se former pour rendre le magma plus pâteux. Il est aussi plus riche en gaz. De gigantesques explosions vont se succéder et vidanger la chambre magmatique.

Un énorme nuage va se former au-dessus du volcan : la colonne plinienne – composée essentiellement de cendres. Des coulées pyroclastiques – mélange de gaz, de blocs de lave et fragments de roches – vont dévaler les flancs du volcan à des vitesses vertigineuses. Le volcan et ses environs sont alors recouverts d’une nappe de ponces et de cendres pouvant atteindre plusieurs mètres d’épaisseur. Vous voyez qu’il est dangereux celui-là !!

La chambre magmatique ainsi vidée, le volcan s’effondre sous son propre poids pour former une dépression circulaire que l’on nomme caldeira.

Destructon du Stratovolcan

Activité post-caldeira

Le magma à l’origine de la création de la caldeira s’étant apauvri en gaz, des dômes vont faire leur apparition en bordure et au centre de la caldeira. Cette phase est relativement calme comparée au cataclysme de la phase précédente.

Activité post-caldeira

Stratovolcan d’Auvergne : le Massif du Sancy

Le Massif du Sancy doit sa forme très particulière à l’intrusion de périodes glaciaires pendant l’édification du stratovolcan. Il en résulte des paysages uniques dont je vous offre ici un avant goût ;-)

Puy de Sancy

Massif du Sancy

Vallée de la Haute Dordogne - Caldeira

Et voilà… maintenant que nous avant vu les 4 principaux types de volcans que l’on trouve en Auvergne, nous pouvons aller voir les choses de plus près.

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les poser :))

Haaaaaaaa … les Volcans d’Auvergne…. mon terrain de jeu favori (avec l’internet). Pendant les 10 années où j’ai accompagné adultes et enfants à leur découverte, j’ai aussi écrit un petit livret destiné à l’usage des scolaires. Je ne l’ai jamais publié… peut-être le moment est-il venu ?

Mais… commençons avec les présentations.

Flammy

Flammy

Voici Flammy !

Ce petit personnage est en plein coeur de l’action.

Il est très curieux et vif d’esprit. Pour lui tout est prétexte à la découverte, l’apprentissage et l’amusement.

Il partagera avec vous tout ce qu’il apprend, un peu comme s’il vous emmenait avec lui dans ses explorations. Son premier voyage l’emmène dans les volcans d’Auvergne mais qui sait où il s’arrêtera ?

Moi je sais pas… et vous ??

Il vous proposera aussi des petits jeux et de belles histoires, contes et légendes !

Voilà… vous en savez un peu sur Flammy et vous apprendrez à mieux le connaître en suivant ses aventures !!

Flammy et les Volcans d’Auvergne

Comme je vous l’ai dit tout à l’heure, la première aventure de Flammy l’emmène dans mon cher pays d’Auvergne. C’est là que je l’ai rencontré d’ailleurs ;-)

Tout a commencé le jour où il a trouvé une drôle de petite pierre toute rouge et pleines de trous. Il a tout de suite voulu savoir d’où cette pierre venait… peut-être d’une autre planète ?

Alors il a rencontré un géologue, un volcanologue, un auvergnat et finalement un guide qui lui a fait visiter les Volcans d’Auvergne.

Tout au long de cette aventure, il a appris l’origine de la formation de la Terre, les origines du volcanisme, la formation des Volcans d’Auvergne… et tellement d’autres belles choses qu’il partagera prochainement avec vous ;-)

Flammy et les volcans d'Auvergne

Cliquez sur l’image pour l’agrandir et dites moi ce que vous en pensez !

C’est impressionnant ce qu’on peut faire avec quelques Actions Script ajoutés à Photoshop. Du coup, je vais modifier un peu l’apparence de mes blogs pour que ces images aient le rendu qu’elles méritent :))

Vulcain, Dieu ou Papillon ?

L’ Auvergne ne doit pas sa bonne réputation uniquement à ses fromages mais aussi à sa Nature préservée dominée par les volcans.

Vulcain : Dieu

Vulcain est le dieu romain du feu. Il est le fils de Jupiter et Junon, et l’époux de Vénus. Héphaïstos pour les grecs, il vit sous l’Etna où il forge les armes des Dieux, les traits de foudre de son père Jupiter.

Selon certaines croyances anciennes, les volcans seraient la cheminée de la forge de Vulcain : de là s’échappent des flammes et de la fumée. On comprend ainsi que les termes volcans, volcanisme, volcanologue, volcanologie… tirent leur origine du Dieu romain Vulcain.

Néanmoins, Vulcain n’est pas uniquement un Dieu…

Vulcain : Papillon

Le Vulcain est effectivement un des nombreux papillons qui peuplent les volcans d’Auvergne. Pure coïncidence ?

Nom latin : Vanessa atalanta

Vulcain

Le Vulcain est largement présent dans l’hémisphère Nord du cercle arctique au Maghreb. Il a été introduit en Amérique du Nord et il est également présent en Nouvelle-Zélande.

Classification

Règne :  Animalia
Embranchement : Arthropoda
Classe : Insecta
Super-ordre : Endopterygota
Ordre : Lepidoptera
Famille : Nymphalidae
Sous-famille : Nymphalinae
Genre : Vanessa

Ce papillon migrateur se rencontre dans tous types de milieux : haies, bocages, vergers, jardins, pelouses subalpines… Cependant, il se reproduit dans les milieux rudéraux (décombres, terrains calcaires) et anthropisés (où l’homme est présent). La chenille vit en colonie sur la Grande Ortie.

Le Vulcain arrive du sud au printemps pour se reproduire. Les nouveaux papillons volent à partir de juillet jusqu’à la fin de l’automne.

De part ses habitudes, le Vulcain n’est pas actuellement menacé. MAIS, je ne me répèterais jamais assez, ces magnifiques insectes sont en voie de régression, voire de disparition dans de nombreuses régions de France. La pollution et la culture intensive détruisent leurs milieux de vie et nous privent du merveilleux spectacle qu’ils nous offrent si gracieusement… et je ne parle pas des incidences sur les éco-systèmes !

J’aime les papillons et ne pas en voir pendant mes balades m’est tout simplement inconcevable… pas vous ?

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Vulcania : 2 nouveautés en 2010

Vulcania… l’aventure de la terre, le parc offre 2 nouveautés pour cette nouvelle année 2010.

La Machine Terre

Dans une salle de 650m2 aménagée dans d’authentiques coulées de lave de agées de 30 000 ans, le visiteur découvre la Terre de façon interactive, les visiteurs trouvent les réponses à ces questions au sein de 9 espaces.

La Planète Dévoilée

Unique en France, cette nouveauté est un voyage virtuel en temps réel pour découvrir depuis l’espace tous les paysages de notre planète, en particulier ceux des régions volcaniques.

Tout ceci me semble TRES intéressant !

Si vous n’êtes jamais allé visiter Vulcania, je vous invite vivement à le faire. Le parc utilise des supports pédagogiques et ludiques où enfants et adultes partent pour une formidable aventure : la découverte de la Terre !

Absolument incontournable si vous passez en Auvergne !!

Vulcania

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Les maars ou lac de cratère sont la troisième forme de volcans que l’on trouve en Auvergne. Si pour les deux précédentes – les dômes et les cônes de scories – la nature du magma jouait un rôle prépondérant sur la forme de l’éruption… dans le cas d’un lac de cratère le facteur prépondérant est la présence d’eau.

Les volcans de type maar

Dans le cas d’un maar, ou lac de cratère, lors de sa remontée vers la surface de la terre, le magma rencontre de l’eau sous la forme d’une nappe phréatique. Une gigantesque explosion découle de la rencontre du chaud avec le froid. Cette explosion arrache le sol qui se trouve au-dessus d’elle. Les débris, la vapeur d’eau, la lave… forment un panache qui va s’élever très haut dans le ciel. Les débris minéraux vont se déposer de part et d’autre du cratère pour former ce qu’on nomme : un anneau de tuf.

Mais regardez le schéma ci-dessous :

Maar ou Lac de cratère

Au fur et à mesure des explosions, le cratère va s’agrandir et l’anneau de tuf va s’élever. Ce type d’activité volcanique est très dangereuse du fait de la puissance de l’explosion.

La fin de l’éruption peut prendre plusieurs formes :

• La réserve d’eau de la nappe phréatique a été entièrement vaporisée. Dans ce cas, si le magma est pâteux, nous aurons la création d’un dôme au fond du cratère… et si le magma est liquide un cône de scories se formera.
• Il n’y a plus de remontée de magma. Dans ce cas, l’eau de la nappe phréatique comblera le cratère pour former un lac.

Maar ou Lac de cratère

En résumé

Un maar, ou lac de cratère, résulte de la rencontre entre l’eau et le magma. Ce type d’activité volcanique s’appelle l’activité phréato-magmatique… et ce type de volcan est très dangereux.

Maars d’Auvergne

L’Auvergne a été le témoin de la formation de nombreux maars. Certains sont comblés comme le maar de Clermont-Ferrand ou la Narse de Beaunit. D’autres sont encore bien présents et magnifiques comme le Gour de Tazenat et le très célèbre Lac Pavin qui serait en passe de se voir classé dans la belle famille des volcans actifs.

Lac Pavin

Voilà… nous avons vu les trois principaux types de volcans présents en Auvergne. Avant de vous parler de manière plus précises de chacun de ces « Monsieurs »… il me reste à aborder un phénomène volcanique beaucoup plus complexe, celui des stratovolcans dont les représentants sont le Massif du Sancy et le volcan du Cantal.

Les différents types de volcans en Auvergne… les Dômes

Les volcans de type Dôme arrivent en deuxième position parmi les volcans d’Auvergne, juste après les cônes de scories décrits et expliqués dans un article précédent. Le plus célèbre de ces dômes est bien entendu le Puy de Dôme.

Les volcans de type Dômes

Si à l’origine de la formation d’un cône de scories le magma est très liquide, pour un volcan de type dôme le magma est pâteux et plus “froid”.

Nous avons vu que le magma partait du centre de la Terre, du noyau externe, pour remonter vers la surface. Lors de ce voyage le magma va subir des transformations notamment dues à la vitesse à laquelle il remonte. Plus son trajet sera long, plus il refroidira et les premiers cristaux se formeront et contribueront à épaissir le magma. Ce processus complexe s’appelle la différenciation magmatique… nous l’aborderons dans un prochain article.

Revenons donc à nos dômes. Ce magma pâteux et riche en silice va faire surface sous la forme d’une petite bosse qui va grossir au fur et à mesure que le magma remonte… un peu à la manière d’une taupe qui voudrait voir le soleil. Cette petite bosse, le dôme, va emprisonner le gaz. En effet la partie en contact avec l’air refroidie instantanément à son contact. Mais regardons le schéma suivant :

Volcan de type dôme

Vous rappelez-vous à quoi servent les volcans ???

Oui c’est ça… à permettre au gaz contenu sous terre de sortir à la surface… notre soupape de sécurité ;-)

Pour l’instant, ce volcan n’a pas accomplit son job car le gaz est emprisonné sous le dôme. Deux hypothèses sont à prendre en compte pour le dégazage.

La première : le gaz va s’échapper en plusieurs endroits du dôme, tout doucement et il n’y aura pas à proprement parler d’explosion. Dans le paysage on aura un volcan avec une belle bosse bien arrondie, un peu comme une tortue. On appelle ça un dôme en chaudron renversé. Le plus célèbre est le Puy de Clierzoux qui a été utilisé pour construire le Temple de Mercure au sommet du Puy de Dôme.

Puy de Clierzoux

La deuxième hypothèse : le gaz va se concentrer pour s’échapper à un seul endroit par une formidable explosion qu’on appelle une nuée ardente.

Nuées Ardentes

Cette nuée ardente très dangereuse peut avoir une vitesse de 400km/h. Elle est essentiellement composée de blocs de lave, de roches, de cendres et de gaz. Katia et Maurice Kraft ont péri dans la nuée ardente du Mont Unzen au Japon.

Après l’explosion, il ne reste plus qu’un dôme complètement décapité.

Volcan de type dôme

Le Puy de Dôme

Dans le cas particulier du Puy de Dôme, après l’explosion et la nuée ardente un nouveau piston de lave a fait surface à l’emplacement qui avait été arraché par l’explosion.

Puy de Dôme

Les volcans de type dôme : synthèse

Ce type d’activité volcanique s’appelle l’activité explosive et la roche qui en résulte est une roche de couleur claire : le Trachyte, du grec trakhus qui signifie rugueux. Le magma à l’origine de la formation d’un dôme est pâteux.

Trachyte

Voilà… cette petite incursion dans les dômes s’achève.

A venir, les deux derniers types de volcans en Auvergne : le maar et le stratovolcan.

Je vous laisse avec le Puy de Dôme ;-)

Le Puy de Dôme

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Lac Chambon Photos

Dans les articles précédents, vous avez vu la formation du lac Chambon… place aux photos maintenant.

Lac Chambon et Montgolfières

Lac Chambon en fin d’hiver

Lac Chambon en automne

Lac Chambon gelé

Lac Chambon vu de la Montagne de la Garde

Voilà…

J’espère que vous aurez apprécié  ce petit tour d’horizon du lac Chambon :))

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Le Lac Chambon

Nous avons vu hier que le lac Chambon était un lac de barrage volcanique formé il y a 14 000 ans par le volcan du Tartaret… Voyons les choses de plus près.

Le Lac Chambon

Le lac Chambon se trouve dans une vallée glaciaire qui commence dans la réserve naturelle de la Vallée de Chaudefour. Voici le lac à l’heure actuelle :

Le lac Chambon

Si nous remontons très loin dans les temps géologiques, à cet endroit il n’y avait rien d’autre qu’un énorme glacier qui recouvrait toute la montagne. Le climat se réchauffant sur Terre, tous les glaciers d’Auvergne ont fondu… faisant place à de magnifiques vallées glaciaires très facilement reconnaissables dans le paysage : elles ont la forme de la lettre U. On les oppose aux vallées fluviales qui, elles, ont la forme de la lettre V.

A l’emplacement actuel du lac Chambon, une rivière coulait au fond de la vallée : la couze de Chaudefour. “Couze” est un terme local qui désigne les torrents de montagne. Le paysage se présentait comme suit :

La couze de Chaudefour

La Dent du Marais est un vieux volcan qui joue son rôle dans la formation du lac Chambon. En effet, le volcan du Tartaret, lors de son édification a provoqué un éboulement de la Dent du Marais… cet éboulement + le Tartaret ont fait barrage sur la couze de Chaudefour. Le Lac Chambon naissait… il y a 14 000 ans.

Naissance du Lac Chambon

Lors de sa création, le lac mesurait environ 8 km de longueur. Aujourd’hui, il n’en fait plus qu’un et son espérance de vie est d’une centaine d’années. Il en va ainsi. Les lacs naissent, vivent et meurent.

Dans le cas du lac Chambon le processus est très rapide du fait qu’il est alimenté par la couze de Chaudefour. Cette dernière grossit énormément lors de la fonte des neiges, de fortes pluies ou de violents orages… entraînant dans sa course folle terre, pierres, branches, brindilles etc… qui vont se déposer au fond du lac. Ainsi, le niveau du fond du lac monte et fait partir l’eau par ses bords.

Pour bien comprendre ce processus, une expérience toute simple permet de l’accélérer et de le voir en 10 minutes. Il suffit de prendre une bassine, de la remplir d’eau et de verser du sable dedans… Observez ;-)

Comblement du Lac Chambon

Perspectives pour le Lac Chambon

Et bien… le lac Chambon est un endroit très touristique et une ressource économique pour de nombreux autochtones. Notre intérêt est donc de le garder en vie le plus longtemps possible. Pour cela, des bassins de sédimentations ont été construits. On détourne la couze vers ces bassins où elle peut se débarrasser de ses alluvions et entrer dans le lac presque “propre”.

La couze entre dans le lac par deux bras qui sont entourés d’une digue qui retient également les alluvions. Ceci dit, par grosse tempête ces deux procédés ne sont pas très efficaces… peut-on lutter contre les forces de la nature ?

Que faire au Lac Chambon ?

Se détendre, grâce aux multiples randonnées qu’on peut faire aux alentours.

Se baigner : deux plages sont aménagées et surveillées en été.

Pêcher : l’empoissonnement du lac attire de nombreux pêcheurs. On y pêche : brochets, gardons, carpes… parfois des Truites.

Faire du VTT en famille : c’est le seul endroit du pays où il n’y a pas de côtes :))

Survoler le lac en montgolfière…

Etc….

Alors, à bientôt au bord du lac Chambon ?

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Le Lac Chambon

Terre de lacs et de volcans, l’Auvergne semble dépourvue de limites dans ses richesses naturelles. Plus on s’en imprègne et plus on l’aime. Ainsi en va-t-il pour le visiteur qui prend le temps de s’y arrêter… et s’il s’arrêtait au bord du lac Chambon, en plein coeur du Massif du Sancy ?

Le lac Chambon

Situé à 875 mètres d’altitude, le lac Chambon est un lieu fréquenté par de nombreux touristes et auvergnats. Outre la baignade, les activités sont multiples : pêche, canotage, VTT, randonnées…

Lac Chambon

Né il y a 14 000 ans, le lac Chambon est un lac de barrage volcanique.

Le lac Chambon : un lac de barrage volcanique

L’Auvergne possède de nombreux lacs dont la formation diffère. Nous avons des lacs de cratère comme le lac Pavin, des lacs de surcreusement glaciaire comme le lac de Guéry et des lacs de barrage volcanique comme le lac Chambon et le lac d’Aydat. Toutefois, ces deux derniers n’ont pas réellement la même origine.

Le lac Chambon a été le résultat d’un barrage créé par l’édification d’un volcan en plein milieu d’une vallée en auge, une vallée glaciaire. Ce volcan se nomme le Tartaret, c’est un cône de scories. Le schéma suivant décrit la création d’un lac par l’édification d’un volcan :

Lac de Barrage par un Volcan

Nous voyons clairement que la présence du volcan crée naturellement une retenue d’eau qui se transformera en lac avec le temps.

Quant au lac d’Aydat, celui-ci a été créé par une coulée de lave venant des Puys de La Vache et de Lassolas. Cette coulée de lave, quand elle était active s’est épanchée sur 22 km et a formé plusieurs lacs tous disparus à notre époque hormis le lac d’Aydat et le lac de la Cassière. Les schémas suivant montrent la formation d’un lac par une coulée de lave :

Lac de Barrage par coulée de lave

Le petit volcan à gauche, un cône de scories, va produire une coulée de lave qui va s’épancher à l’emplacement de la rivière principale et former des barrages sur les affluents :

Lac de Barrage par coulée de lave

Voilà pour ce qui est des lacs de barrage volcanique.

Demain, nous nous attarderons sur le cas du lac Chambon.

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Sommet du Puy de Dôme, point culminant de la Chaîne des Puys – Auvergne. 1465 mètres d’altitude.

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